サムネイルに使えるフリー素材サイト10選｜商用利用OK・無料で高品質【2026年】

YouTubeサムネイルを作るとき、「背景に使えるいい画像がない」「イラスト素材が欲しいけど著作権が心配」と悩んだことはありませんか？実は、商用利用OK・無料・クレジット表記不要で使える高品質なフリー素材サイトがたくさんあります。

この記事では、サムネイル作成に本当に使えるフリー素材サイトを10個厳選し、各サイトの特徴・利用条件・向いている用途から、サムネイルで素材を効果的に使うテクニックまで徹底解説します。YouTube初心者からチャンネル運営に慣れた方まで、素材選びで迷うことがなくなる内容です。

フリー素材を使う前に知っておくべき3つのルール

無料の素材サイトは便利ですが、「無料＝何でもOK」ではありません。サムネイルに使う前に、以下の3つのポイントを必ず確認してください。トラブルを防ぐために、ここは飛ばさず読んでおきましょう。

1. 商用利用の可否を確認する

YouTubeチャンネルを収益化している場合、サムネイルに使う素材は商用利用に該当します。「個人利用のみ無料」という素材をうっかり使ってしまうと、著作権侵害になる可能性があるため注意が必要です。各サイトの利用規約ページで「商用利用」の項目を必ず確認しましょう。

2. クレジット表記の要否を確認する

素材サイトによっては、「使用時に撮影者のクレジットを表記すること」が求められる場合があります。ブログ記事なら画像下に小さく記載できますが、サムネイルにクレジットを入れるのはデザイン上現実的ではありません。クレジット表記不要の素材を選ぶのが理想です。

3. 加工・編集の許可範囲を確認する

サムネイルでは、素材の色調を変えたり、一部をトリミングしたり、テキストを重ねたりといった加工が必須です。「素材の改変禁止」という規約がある場合、サムネイルには使えません。加工OKかどうかも忘れずにチェックしましょう。

> 2026年の注意点: 近年、AI学習への利用を禁止する素材サイトが増えています。素材をAIの学習データに使うことと、サムネイル制作に使うことは別ですが、規約の変更には定期的に目を通しておくと安心です。

ライセンス種類の比較

フリー素材サイトでよく見かけるライセンスの種類を表にまとめました。自分が使いたい用途に合ったライセンスかどうか、この表で確認してください。

サムネイルに最適なのはCC0（パブリックドメイン）か、独自ライセンスで商用利用OK・クレジット不要・加工OKのサイトです。この記事で紹介するサイトはすべてこの条件を満たしているものを中心に選んでいます。

写真素材サイト4選

まずは、サムネイルの背景や人物写真に使える写真素材サイトを4つ紹介します。

1. 写真AC

写真ACは、日本最大級のフリー写真素材サイトです。登録素材数は500万点以上（2026年2月時点）。最大の強みは日本人モデルの写真が圧倒的に多いこと。海外サイトではなかなか見つからない「日本のビジネスシーン」「日本の風景」「日本人の日常」といった素材が豊富に揃っています。

向いている用途: ビジネス系、教育系、日常系サムネイル

利用条件: 商用利用OK、クレジット不要、加工OK

注意点: 無料会員は1日のダウンロード数が9点まで。それ以上使う場合はプレミアム会員（月額1,635円）への登録が必要

2. Unsplash

Unsplashは、世界中のプロカメラマンが作品を投稿している海外の高品質写真素材サイトです。とにかく写真のクオリティが高いのが特徴で、そのまま壁紙にしたくなるような美しい写真が数百万点以上揃っています。

向いている用途: 旅行系、ライフスタイル系、おしゃれな雰囲気のサムネイル

利用条件: 商用利用OK、クレジット不要、加工OK（Unsplashライセンス）

注意点: 検索は英語のほうが圧倒的に精度が高い。「business meeting」「sunset landscape」など英語で検索するのがコツ

3. Pexels

Pexelsは、Unsplashと並ぶ海外の人気フリー素材サイトです。写真だけでなく動画素材も無料で提供しているのが大きな特徴。サイトは日本語検索にも対応しており、英語が苦手な方でも使いやすい設計になっています。

向いている用途: 幅広いジャンル、特に動画素材も必要な方

利用条件: 商用利用OK、クレジット不要、加工OK（Pexelsライセンス）

注意点: 人気の素材は他のYouTuberも使っている可能性がある。色調補正などで差別化するのがおすすめ

4. Pixabay

Pixabayは、写真・イラスト・ベクター画像・動画を一つのサイトで横断検索できるオールインワン素材サイトです。素材数は400万点以上。日本語での検索にも対応しています。

向いている用途: ジャンルを問わず幅広く使える万能タイプ

利用条件: 商用利用OK、クレジット不要、加工OK（Pixabayライセンス）

注意点: 検索結果の上位にスポンサー画像（iStockの有料素材）が混ざっていることがある。「Pixabay」と表示されている無料素材を選ぶこと

写真素材サイト比較表

イラスト・装飾素材サイト4選

次に、サムネイルの装飾やワンポイントに使えるイラスト素材サイトを紹介します。

5. いらすとや

いらすとやは、日本で最も知名度の高いフリーイラスト素材サイトです。みふねたかしさんによる親しみやすいタッチのイラストが特徴で、テレビ番組や企業の資料にも広く使われています。

向いている用途: 教育系、解説系、親しみやすい雰囲気のサムネイル

利用条件: 商用利用OK、クレジット不要、加工OK

注意点: 同一媒体で21点以上使用する場合は有料（1点あたり税抜2,200円）。サムネイル1枚にワンポイントで使うなら無料の範囲内で問題なし。また、あまりに有名なため「いらすとやだな」とすぐわかってしまうのがデメリット

6. イラストAC

イラストACは、写真ACの姉妹サイト。多数のイラストレーターが投稿しているため、テイストの幅が非常に広いのが最大の特徴です。可愛い系からビジネス系、手描き風からフラットデザインまで、あらゆるタッチのイラストが見つかります。

向いている用途: 吹き出し、フレーム、アイコン、背景パターンなどの装飾素材

利用条件: 商用利用OK、クレジット不要、加工OK

注意点: 写真ACと同様、無料会員はダウンロード数に制限あり。「サムネイル」「YouTube」などのキーワードで検索すると、サムネイル向けの素材が見つかりやすい

7. サムネ素材館

サムネ素材館は、その名の通りYouTubeサムネイル制作に特化したフリー素材サイトです。集中線、爆発エフェクト、光の装飾、フレーム、背景パターンなど、YouTubeサムネイルで頻繁に使われる素材ばかりが揃っています。

向いている用途: エンタメ系、ゲーム実況系、派手なサムネイルの装飾

利用条件: 商用利用OK、クレジット不要、加工OK

注意点: 素材の総数は大手サイトに比べると少なめ。ただし、サムネイル専用という特化型のため、無駄な検索時間が省けるのが大きなメリット

8. OKUMONO

OKUMONOは、VTuber・配信者向けに特化したフリー素材サイトです。配信画面のオーバーレイやサムネイル用の背景素材など、おしゃれでポップなデザインが豊富。パステルカラーやネオン風など、配信者が好むテイストの素材が中心です。

向いている用途: VTuber活動、ゲーム配信、雑談配信のサムネイル

利用条件: 商用利用OK、クレジット不要、加工OK

注意点: 配信者向けに特化しているため、ビジネス系や教育系のサムネイルには合わない場合がある

イラスト・装飾素材サイト比較表

テクスチャ・背景素材サイト2選

最後に、サムネイルの背景に質感やグラデーションを加えたいときに役立つサイトを紹介します。

9. Subtle Patterns

Subtle Patternsは、シームレスな背景パターン素材が揃うサイトです。「シームレス」とは、タイル状に並べたときに継ぎ目が見えないパターンのこと。サムネイルの背景にさりげなく質感を加えたいときに重宝します。

向いている用途: 無地の背景に少し質感を出したいとき、テキスト主体のサムネイル

利用条件: 商用利用OK、クレジット不要（CC BY-SA 3.0だが、素材によって異なる）

活用テクニック: パターンをPhotoshopやCanvaで背景に敷き、その上から半透明のカラーオーバーレイを重ねると、洗練された印象のサムネイルに仕上がる

10. Gradient Hunt

Gradient Huntは、美しいグラデーション配色を探せるサイトです。数千種類のグラデーションが登録されており、気に入った配色のCSSコードをワンクリックでコピーできます。

向いている用途: モダンで洗練された印象のサムネイル背景

利用条件: 配色データのため著作権の問題なし

活用テクニック: 気に入ったグラデーションのCSSコードをコピーし、Canvaのカスタムカラーやfigmaで再現する。あるいはスクリーンショットをそのまま背景に使ってもOK

サムネイルで素材を効果的に使う5つのテクニック

フリー素材をダウンロードしてそのまま貼り付けるだけでは、素人っぽいサムネイルになりがちです。ここでは、プロのデザイナーが実践している素材活用テクニックを5つ紹介します。

テクニック1：色調補正でチャンネルのブランドカラーに合わせる

ダウンロードした素材の色味が動画のテーマと合わないことは多々あります。そんなときは色調補正をかけましょう。例えば、ホラーゲーム実況のサムネイルなら全体を青暗く、料理動画なら暖色系に寄せるだけで、素材が動画の雰囲気にぴったり馴染みます。

具体的な方法:

• Canva: 画像を選択 →「画像を編集」→「調整」で明るさ・コントラスト・彩度を調整
• Photoshop: 「色相・彩度」「レベル補正」「カラーバランス」の調整レイヤーを使用

テクニック2：背景をぼかして被写体を際立たせる

サムネイルで最も伝えたい要素（テキストや人物の顔）を目立たせるには、背景にぼかし（ガウスブラー）を入れるのが効果的です。背景素材にぼかしをかけるだけで、手前の要素が自然に目に入るようになり、情報の優先順位が明確になります。

ぼかしの強さの目安:

• 弱め（2〜5px）: 背景が何かはわかるが、視線は手前に集まる
• 中程度（10〜20px）: 背景がやわらかくなり、テキストが際立つ
• 強め（30px以上）: 背景がほぼ色のかたまりになり、テキストのみに視線が集中

テクニック3：複数の素材をレイヤーで組み合わせる

プロが作るサムネイルは、1枚の素材だけでなく複数の素材をレイヤー（層）で重ねて構成されています。例えば、以下のような構成が一般的です。

1. 最背面: グラデーション背景 or テクスチャパターン

2. 中間レイヤー: 写真素材（必要に応じてぼかし処理）

3. 装飾レイヤー: 集中線、光のエフェクト、フレーム

4. 最前面: テキスト、ロゴ、人物の切り抜き

この4層構成を意識するだけで、単に素材を1枚貼っただけのサムネイルとは段違いのクオリティになります。

テクニック4：切り抜きと合成で独自の世界観を作る

人物写真の背景を切り抜いて、別の背景素材と合成するテクニックです。例えば、自分の顔写真の背景を切り抜き、サムネ素材館の爆発エフェクトと組み合わせれば、インパクトのあるサムネイルが簡単に作れます。

背景切り抜きツール:

• remove.bg：AIで自動背景除去。無料版は画質に制限あり
• Canva Pro：「背景リムーバ」機能で一発切り抜き
• Photoshop：「被写体を選択」機能で高精度な切り抜きが可能

テクニック5：統一テンプレートを作って素材を入れ替える

毎回ゼロからサムネイルを作るのではなく、フォント・レイアウト・装飾を固定したテンプレートを1つ作っておき、動画ごとに背景素材とテキストだけを入れ替える方法が効率的です。チャンネルの統一感も出て、視聴者が「あ、このチャンネルの動画だ」と認識しやすくなります。

ジャンル別おすすめ素材サイトの組み合わせ

「結局、自分のチャンネルにはどのサイトを使えばいいの？」という方のために、ジャンル別のおすすめ組み合わせを紹介します。

フリー素材を使うときのNG行為

便利なフリー素材ですが、やってはいけないことも存在します。トラブルを避けるために、以下の点に注意してください。

1. 素材を再配布しない: ダウンロードした素材をそのまま他の人に配布するのはNGです。サムネイルに加工して使う分には問題ありませんが、素材データそのものを共有する行為は規約違反になります

2. モデルリリースを確認する: 人物写真をサムネイルに使う場合、その写真に写っている人物が商用利用を許可しているか（モデルリリースがあるか）を確認しましょう。信頼できる素材サイトでは、モデルリリース取得済みの素材であることが明記されています

3. 商標やブランドが写り込んだ素材に注意: 素材の中に特定の企業のロゴや商標が写っている場合、商用利用すると商標権の問題が発生する可能性があります

4. 規約の変更に注意: フリー素材サイトの利用規約は変更される場合があります。特に2026年現在、AI関連の条項が追加・変更されるケースが増えているので、定期的に確認しましょう

よくある質問（FAQ）

Q. 収益化していないYouTubeチャンネルでも商用利用になりますか？

収益化していなくても、将来的に収益化する予定があるなら最初から商用利用OKの素材を使っておくのが安全です。収益化後に過去のサムネイルを全部差し替えるのは非常に手間がかかります。この記事で紹介しているサイトはすべて商用利用OKなので、安心して使えます。

Q. フリー素材を使ったサムネイルで著作権の申し立てを受けることはありますか？

正規のフリー素材サイトからダウンロードし、利用規約を守っている限り、著作権の申し立てを受けるリスクは極めて低いです。ただし、Google画像検索やPinterestで見つけた画像を「フリー素材だろう」と自己判断で使うのは非常に危険です。必ず信頼できるフリー素材サイトからダウンロードしましょう。

Q. 同じフリー素材を他のYouTuberも使っていたらどうなりますか？

著作権上の問題はまったくありません。フリー素材は誰でも自由に使えるものなので、他のYouTuberと同じ素材を使っても規約違反にはなりません。ただし、他のチャンネルと差別化するために色調補正やエフェクトの追加で加工することを強くおすすめします。

Q. フリー素材の写真をサムネイルに使ったら画質が悪くなりました。対処法は？

原因は主に2つ考えられます。1つ目は素材の元の解像度が低いこと。サムネイルの推奨サイズは1280x720ピクセルなので、最低でもこれ以上の解像度の素材を選びましょう。2つ目はJPG形式での繰り返し保存による画質劣化です。素材をダウンロードしたら、編集中はPNG形式で保存し、最終書き出し時にのみJPGにすると劣化を最小限に抑えられます。

Q. 有料素材サイトのほうがやっぱりクオリティは高いですか？

一概にはそう言えません。Unsplashの写真クオリティは有料素材サイトのShutterstockやAdobe Stockに匹敵するレベルです。ただし、有料サイトのほうが検索精度が高く、ニッチな素材も見つかりやすいというメリットがあります。まずは無料サイトで探してみて、見つからない場合に有料サイトを検討するのが賢い順番です。

素材探しの時間をゼロにする方法

ここまで10のフリー素材サイトを紹介しましたが、正直なところ「毎回素材を探してダウンロードして、加工して組み合わせて......」という作業は時間がかかります。特にYouTubeの投稿頻度を上げたい方にとって、サムネイル1枚に30分〜1時間かかるのは大きな負担です。

そこでおすすめなのが、AIでサムネイルを丸ごと生成するという方法です。サムネAIでは、テキストで指示を出すだけでAIが背景・人物・テキスト・装飾をすべて含むサムネイルを自動生成します。素材を探す手間も、素材を組み合わせる手間も完全になくなります。

テンプレートも豊富に用意されているので、ゲーム実況、VTuber、ビジネス、教育など、どんなジャンルのチャンネルにも対応可能です。無料で試せるので、素材探しに疲れた方はぜひ一度チェックしてみてください。

まとめ

サムネイル用のフリー素材サイトは、用途に合わせて使い分けるのがポイントです。

• 写真素材: 日本人モデルなら写真AC、ハイクオリティ写真ならUnsplash・Pexels
• イラスト素材: 幅広いテイストならイラストAC、サムネイル専用ならサムネ素材館
• 背景・テクスチャ: パターンならSubtle Patterns、グラデーションならGradient Hunt
• VTuber・配信者向け: OKUMONOが一択

どのサイトを使う場合でも、利用規約の確認は忘れずに。そして、素材をそのまま使うのではなく、色調補正・ぼかし・レイヤー合成などの加工テクニックで自分だけのサムネイルに仕上げましょう。

「もっと手軽に、もっと速くサムネイルを作りたい」という方は、サムネAIを試してみてください。AIが素材選びからデザインまで全自動で行うので、あなたは動画制作に集中できます。